Paradise 25, Yuquehy, Brazil, 2001
Έγχρωμη φωτογραφία
Συλλογή ΕΜΣΤ
Αγορά 2003
Ο Γερμανός φωτογράφος Thomas Struth δημιούργησε τη φημισμένη σειρά έργων του Paradise ή New Pictures from Paradise στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Σε αυτές τις μνημειώδεις έγχρωμες φωτογραφίες, ο Struth έστρεψε τον φακό του σε πυκνά δάση και τροπικά δασώδη περιβάλλοντα της Αυστραλίας, της Βραζιλίας, του Περού, της Ιαπωνίας, της Κίνας, της Χαβάης και της Γερμανίας, δημιουργώντας καθηλωτικές εικόνες, από τις οποίες απουσιάζει κάθε ορατό ίχνος ανθρώπινης παρουσίας ή παρέμβασης. Αντ’ αυτού, οι θεατές αντικρίζουν αλλεπάλληλα στρώματα από πυκνή βλάστηση, κλαδιά, αναρριχητικά φυτά, βρύα και φυλλώματα που καταλαμβάνουν ολόκληρο το κάδρο χωρίς κάποιο κυρίαρχο σημείο εστίασης ή γραμμή ορίζοντα. Ο Struth απέφυγε συνειδητά να παρουσιάσει τη φύση σαν να επρόκειτο για κάποια ρομαντική καρτ ποστάλ ή μια νοσταλγική όψη της Εδέμ· αντίθετα, διερεύνησε την έννοια του παραδείσου ως κάτι ψυχολογικά σύνθετο και μυστηριώδες που αψηφά τις εύκολες ερμηνείες. Οι φωτογραφίες του καλούν σε παρατεταμένη περισυλλογή και σιωπή, ενθαρρύνοντας τους θεατές να συνειδητοποιήσουν τον τρόπο που αντιλαμβάνονται τη λεπτομέρεια, το βάθος και την τάξη μέσα σε μια φαινομενικά χαώδη αταξία, υπαινισσόμενες το μεγαλείο και τη δύναμη της φύσης ως κάτι που μας υπερβαίνει.
Τα έργα, τυπωμένα σε μεγάλη κλίμακα, περιβάλλουν κυριολεκτικά τον θεατή και εντείνουν την αίσθηση της εμβύθισης, παραπέμποντας τόσο στην τοπιογραφία του Ρομαντισμού όσο και σε διαλογιστικές παραδόσεις που συνδέονται με το Ζεν. Η συνθετική τους δομή δημιουργεί μια αίσθηση οπτικού αποπροσανατολισμού, αναγκάζοντας το βλέμμα να περιπλανιέται συνεχώς μέσα στην εικόνα και καθιστώντας την ίδια την πράξη της θέασης κεντρικό στοιχείο της εμπειρίας. Το έργο μπορεί να ερμηνευθεί ως μια διερεύνηση της έντασης μεταξύ δομής και αταξίας, πολιτισμού και άγριας φύσης, καθώς και της ανθρώπινης αντίληψης απέναντι στην ασύλληπτη πολυπλοκότητα του φυσικού κόσμου. Ο ίδιος ο Struth έχει περιγράψει αυτές τις εικόνες ως ένα μάλλον «δυσανάγνωστο κείμενο», τονίζοντας ότι οι φωτογραφίες δεν αποσκοπούν τόσο στην τεκμηρίωση συγκεκριμένων τόπων όσο στη δημιουργία μιας εμπειρίας οπτικής και συναισθηματικής απορρόφησης μέσα στην πυκνή, συναρπαστική και συχνά αφάνταστη πολυπλοκότητα της φύσης.
Ο Thomas Struth γεννήθηκε στο Γκέλντερν της Γερμανίας το 1954. Ζει και εργάζεται μεταξύ Βερολίνου και Νέας Υόρκης.
